Галерея ректоров и профессоров ИГУ \ Профессора
Михаил Михайлович Кожов
(1890-1968)
Заслуженный деятель науки РСФСР, доктор биологических наук, профессор,
известный ученый-байкаловед, создатель сибирской школы гидробиологов и ихтиологов,
основатель Байкальской биологической станции в Больших Котах и Байкальского музея ИГУ
Родился 5 ноября 1890 г. в с. Тутура Верхоленского уезда Иркутской губернии. Систематического образования не получил, занимался самообразованием. В 1913 г. при Верхоленском городском училище сдал экстерном экзамен на звание народного учителя, начал педагогическую деятельность в Тутурском двухклассном училище. В 1915 г., в годы первой мировой войны, был призван в армию, окончил краткосрочные офицерские курсы. На фронт ушел в чине прапорщика, войну окончил подпоручиком.
В 1921 г. Михаил Михайлович был командирован от Верхоленского уезда для обучения в Иркутском государственном университете, стал студентом биологического отделения физико-математического факультета, начал проявлять интерес к научному познанию. Учителями его были В. Ч. Дорогостайский, С. И. Тимофеев, но особую роль сыграл Б. А. Сварчевский, основатель Биолого-географического научно-исследовательского института при Иркутском государственном университете, под руководством которого будущий ученый начал систематически заниматься научной работой.
После окончания университета М. М. Кожов поступил в аспирантуру. Годы аспирантуры стали определяющими в главном направлении его научных исследований – биология озера Байкал, организация его жизни.
В 1929 г., после окончания аспирантуры, Михаил Михайлович был принят в Биолого-географический НИИ при ИГУ на должность научного сотрудника, в апреле 1930 г. стал старшим ассистентом кафедры зоологии беспозвоночных, с октября – заведующим кафедрой. В 1931 г. он опубликовал свою первую работу «К познанию фауны Байкала, ее распределения и условий обитания», посвященную памяти Б. А. Сварчевского. За эту книгу в 1935 г. М. М. была присвоена степень кандидата наук. С 1931 по 1962 гг. он – директор БГНИИ при ИГУ, одновременно доцент, а с 1932 г. – профессор кафедры зоологии беспозвоночных.
В 30-е годы М. М. Кожов увлеченно занимался изучением байкальских моллюсков, вопросами их происхождения, систематики, экологии, распространения внутри и вне озера. Результат многолетнего труда – монография «Моллюски озера Байкал», которая стала событием в биологическом мире, Михаил Михайлович защищает ее в качестве докторской диссертации.
В 1930-е–40-е гг. провел научные экспедиции на Малое море, Северный Байкал, Баргузинский и Чивыркуйский заливы, на другие озера Прибайкалья и Забайкалья в целях их комплексного исследования. Материал, собранный в экспедициях, обобщался в трудах и научных статьях. В условиях военного времени завершил фундаментальный труд «Животный мир озера Байкал», вышедший в 1947 г., где свел в единое целое накопленные наукой сведения о фауне озера.
В послевоенные годы М. М. вел активную общественную работу. В 1948 г. организовал Восточно-Сибирское отделение Всесоюзного гидробиологического общества и был председателем его до конца жизни, являлся членом центрального президиума ВГБО, ряда научных советов, руководил секциями охоты и рыболовства на конференциях по изучению производительных сил Восточной Сибири. С 1953 г. возглавил созданное им Восточно-Сибирское отделение ихтиологической комиссии Госплана СССР.
К началу 1960-х гг. Михаил Михайлович завершил работу над главной книгой своей жизни – «Биология озера Байкал», впоследствии изданной на английском языке.